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 En
la actualidad, existen un gran número de tipos de cerveza.
Las cervezas se catalogan principalmente a partir de su sabor,
origen, elaboración, fermentación e ingredientes
añadidos.
La
mayoría de las cervezas tienen como componente principal
la cebada, aunque las podemos encontrar de malta o trigo mezcladas
con distintas frutas silvestres. También encontramos
las de arroz, realizada tradicionalmente en los países
orientales, el sake de Japón, el samshu de China y el
suk coreano. En África se elabora la cerveza a partir
del mijo y en Rusia se realiza el típico Kvas con pan
de centeno fermentado.
 Entre
las variedades clásicas, atendiendo a el lugar de origen,
la elaboración y los ingredientes añadidos se
distinguen:
Ale:
Con este término ingles se designa a la cerveza de fermentación
alta (de 15 a 25 grados), de aroma
afrutado y con gran variedad de tonos y sabores.
De
Trigo: En su elaboración se le añade gran
cantidad de trigo a la cebada, de fermentaciónalta, son
conocidas como white o blancas, por la espuma de dicho color
que  produce
durante la fermentación.
Lager:
Cerveza de baja fermentación que necesita ser consumida
de forma rápida una vez envasada. Se guarda a una temperatura
cercana a los cero grados y su color varía según
su procedencia,
doradas en Inglaterra y oscuras en Europa.
Lambic:
Cervezas belgas de fermentación espontánea, se
fabrican
a partir de cebada malteada y trigo crudo. Tienen poco gas y
un sabor ácido y vinoso.
Porten:
Cervezas de baja fermentación y color oscuro. Se caracterizan
por su sabor dulzón y textura
cremosa, se sirven a temperatura ambiente.
Stout:
Del mismo tipo que las porten, esta cerveza posee un color casi
negro, son de baja fermentación,
tienen mucho cuerpo y se elabora con malta torrefacta.
Cerveza
al vapor: Originaria de Baviera, Gran Bretaña
y California, esta cerveza se caracteriza por
la utilización de tanques de fermentación poco
profundos, lo que conlleva un rápido enfriamiento
del mosto, en contacto con el aire, lo que le da su propio carácter.
Cerveza
ahumada: Tradicionalmente elaboradas en Escocia, Polonia
y Alemania. Se obtienen al tostar
los granos de cebada sobre el fuego.
Cerveza
de centeno: Su ingrediente principal, es el que le da
nombre y es orginaria de los países bálticos.
Según el tipo de fermentación:
Alta:
Cervezas hechas con malta oscura y por el método de infusión,
para su elaboración se emplean
levaduras flotantes, que se mantienen en la superficie durante
la fermentación en caliente (15-25º)
durante unos 5 días. Para su consumo es necesaria una
segunda fermentación.
Baja:
Cervezas donde se utiliza el malta clara y el método
de decocción. Para su elaboración se utiliza
una levadura que permanece en el fondo del tanque durante 8
o 10 días a una temperatura de
5 a 9 grados. Después, y para que sea apta para el consumo,
se mantienen durante periodos que
oscilan entre tres semanas y tres meses en tanques a 0 grados.
Espontánea:
No se utilizan levaduras para su fermentación, esta se
realiza de manera espontánea,
mediante la micro fauna natural, es un método similar
al del vino.
Según el porcentaje
de extracto seco primitivo ESP:
Normal:
ESP mayor del 11%, se caracterizan por su color casi negro,
son muy ligeras y de baja fermentación.
Especiales:
ESP mayor del 13%, son de mayor densidad que las corrientes,
de baja fermentación y
de color ambarino claro o negro.
Extra:
ESP mayor del 15%, se caracterizan por un sabor seco y profundo,
son de color y densidad
acusadas.
Estas
son las tres clasificaciones tradicionales, a continuación
se señalan los tipos de cerveza
que podemos encontrar en el mercado:
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